红茶曾书写了历史，也曾改写了历史，无论是中国的，还是世界的。

10月19日至23日，国家主席习近平偕夫人彭丽媛对英国进行国事访问。习近平带去和平的象征——中国茶作为礼物，并在致辞中说：“中国的茶叶为英国人的生活增添了诸多雅趣，英国人别具匠心地将其调制成英式红茶。中英文明交流互鉴不仅丰富了各自文明成果、促进了社会进步，也为人类发展做出了卓越贡献。”

由此可见，茶在中英两国邦交的过程中起到了纽带和桥梁的作用。

武夷山是举世公认的红茶发源地，早在明清时期就有茶农开始有规模的种植。明·王应山《闵大记·食货考》称赞：“茶出武夷，其品最佳”。清·乾隆在《冬夜煎茶》中称赞武夷茶：“就中武夷品最佳，气味清和兼骨鲠……”

围绕红茶，还有一段华美的文化。早在1662年，当葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英王查理二世时，她的嫁妆里面有几箱中国的红茶。从此，红茶被带入英国宫廷，红茶迅速成为英国王室生活不可或缺的一部分。

英国人挚爱红茶，渐渐地把饮用红茶演变成一种高尚华美的红茶文化，英式下午茶现在风靡全球。

英国著名诗人拜伦在他的《唐璜》中赞美道：“我觉得我的心儿变得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的红茶：真可惜酒却是那样的有害，因为茶和咖啡使我们更为严肃。”由此可见，武夷山红茶对英式生活方式的重大影响。

正如习近平这次在伦敦金融城的演讲中所说：“在漫长的历史进程中，中国人民和英国人民都创造了灿烂的文明，对人类文明进步产生了深远的影响。中国是茶的故乡，英国则将下午茶发挥到了极致……这一切，印证了中英友好已深入人心，两国关系长远发展有着坚实的民意和社会基础。”

茶叶，这片神奇的东方树叶，还藏着更多的故事。

翻开周重林与太俊林合著的《茶叶战争》，您就会发现另外一个现象：茶没有单纯以史论史，而是将视野拓展到了社会与生活。这本书提供了另一种视角：鸦片战争是因茶叶而起，这有些不让人理解。作者认为，茶叶输入英国产生贸易逆差，为了扭转这种逆差，英国才向中国输出鸦片。茶是因，鸦片是果，鸦片的输入又导致中国白银的大量外出，为了银子，中国有了禁烟运动。茶、银、鸦片的循环，最终引发鸦片战争。

鸦片战争后的近一个世纪，中国传统几大红茶茶区生灵涂炭、产业凋敝、山河破碎、茶业衰败，这让一批满怀报国之志的茶学家，不辞辛劳地在西南大后方建基地，做科研，将中国红茶的魂脉延续，创制了滇红、黔红等新红茶。

新中国成立后，这些茶学家们依然兢兢业业，并在四川、浙江、江苏、广东、广西、海南等地开发了不少红茶新品，外销到苏联、东欧等国。在二十世纪八九十年代，红茶曾有过曲折的发展经历，但它还是凭借着顽强的生命力跨入新时代，并受到越来越多国人的喜爱。英国下午茶、俄国的茶炊，已成为世界茶文化百花园中的奇葩，中国、印度、斯里兰卡等国的红茶也还在源源不断地向全世界输出，以红茶为代表的茶，与可可、咖啡三足鼎立，并称为“世界三大饮料”。

在中国，源于正山小种的红茶制作技术日臻成熟后，很快融入了当地的风味特色与文化韵味。同时，由于英国人对红茶的嗜好越来越强烈，大量“白银”又流向中国。

400多年的时光，如白驹过隙，转瞬即逝。当手中的红茶即将饮尽时，心又回归了现实，而杯底依然香如故。

常常，手握一杯温热的红茶时，闭目凝神，静静享受它的芳香甜醇，时空仿佛也发生了转换，袅袅茶烟升起，飘飘荡荡……朦胧迷离中，好像回到4个多世纪前的武夷山，静谧的山村里飘来一阵熟悉的香气，沁人心脾。这是一种曾让无数人为之倾倒的芳香，它曾书写了历史，也曾改写了历史，无论是中国的，还是世界的。