说起法国葡萄酒，教皇新堡的地位一点不亚于波尔多或勃艮第。虽说葡萄酒与教会有着千丝万缕的联系，但谁都未曾想到，至高无上的教皇与无名小村庄的结合，让教皇新堡成为今天的罗讷河谷排行首位的子产区，而成就法国葡萄酒美名的原产地保护制度就滥觞于此。从几乎已成薰衣草代名词的“普罗旺斯”地区教皇城阿维尼翁驾车一直往北，这是一片充满诗意的田园风光。

从法国东南部的阿维尼翁(Avignon)驾车出来一直往北，渐渐融入一片充满田园诗意的风景。不久，一大片整齐的葡萄田闯入视线，教皇新堡葡萄酒产区(AOC Chateauneuf-du-Pape)到了。位于阿维尼翁与欧红吉两座城之间，教皇新堡以过去的城堡为中心，往下一直延伸，俯瞰着Comtat平原以及3000公顷的葡萄田。一驶进这一地区，开阔的视野就将这整幅美景毫无保留地展现于眼前。

我们到达的时候，普罗旺斯已寂静了许多，就如当地的居民所言，总算“松一口气”，能真正享受普罗旺斯式的山居生活。因为，告别了络绎不绝慕名而来的游客，教皇新堡产区内大大小小的酒庄这会儿都专注在自己的农作酿造上。只见葡萄田中，几辆拖拉机在慢慢地移动，附带着一些隐约可见在葡萄藤间埋头劳作的身影。听见车声，不约而同地望过来，见到这时仍有黄皮肤的客人来访显然觉得有些惊讶，但仍热情地微笑致意打招呼。

约好要拜访的酒庄是Domaine Roger Sabon，位属教皇新堡十大酒庄之一，也是该产区中坚持法国传统葡萄酒酿造法的典范。对于Roger Sabon的出品，著名的葡萄酒杂志《Wine Spectator》曾给出94分的高分，而传奇葡萄酒评家Robert Parker甚至打出满分。这样一个优质酒庄，其入口却和普通的法国乡村农舍无异，简单的石砌小平房搭配深色落地玻璃门，只有一旁挂着的招牌清晰表明酒庄的身份。不过，在欧洲，并不是所有的知名酒庄都拥有华丽雄伟的城堡式建筑，往往这些看似平凡的酒庄却能酿造出令酒迷疯狂的佳酿。

“你好，我是Didier Negron，欢迎来到Roger Sabon。”踏入大门，一位穿着简单T恤的男士自我介绍道，他的衣服上还印着清晰的酒庄标识“RS”。Roger Sabon是有着悠久历史的家族酒庄。自1952年开始，Roger以自己的名字命名建立这座位于罗讷河左岸、拥有17公顷葡萄园的酒庄。如今由他的儿子Jean-Jacques、Denis和Gilbert三兄弟共同主理，第三代家族成员Julien和Delphine也加入这一行列。而负责接待我们的则是Jean-Jacques的女婿、也是自2001年开始Roger Sabon 的新一任酿酒师Didier Negron。简单介绍完酒庄的情况，Didier邀请我们一同前往酒窖品酒。从大堂左侧的楼梯往下，空气中已弥漫着一股馥郁的黑莓果香和木桶香。

“Roger Sabon一共酿造四种不同级别的红酒，包括Olivets、Reserve、Prestige以及Le Secret des Sabon。尽管每一款酒都以不同的比例混合不同的葡萄品种，但它们都以歌海娜为主，辅以西拉。”Didier如此解释。

当然，这也是教皇新堡葡萄酒的显著特征之一。以这两种葡萄为主的葡萄酒酿成后一般酒精度较高，口感圆厚丰满，并且带着甜熟浆果、甘草与普罗旺斯香草气味，展现法国地中海岸性感迷人的独特风情。

Didier为我们倒上一杯2010年份的Reserve，70%歌海娜混合20%西拉、10%的慕合怀特和神索，闻起来果香清新，结构中等，却稍嫌单薄;对比之下，2010年份的Prestige显然可人得多。Prestige混合教皇新堡8种不同的红葡萄，除了主体歌海娜，还有西拉、神索、慕合怀特、古诺日、瓦卡黑斯、莫斯卡丹以及德瑞。复杂的结构搭配适中的单宁，平衡的酒体品尝起来既强烈丰富却又圆润柔顺。无可置疑，这是一款相当优雅的酒，足以令每一位喜欢体验生活不同滋味的酒迷爱上。至于得分最高的Le Secret des Sabon，Didier介绍：“这是一款百年老葡萄树上产出的优质葡萄酒。必须放在demi-muids橡木桶(600升)里等待12个月的熟成，但就如名字所说，其它的酿造技巧都是这个家族的秘密。”再加上每年只出产大概1300瓶，Le Secret des Sabon难怪会成为教皇新堡产区最昂贵且最难购买得到的酒款之一。

带着满腔浓郁的果香和普罗旺斯式的热情，按照Didier Negron的建议，我们决定到小镇制高点的教皇城堡旧址参观。将车停靠在喷泉广场(Place de la Fontaine)，环顾四周，小镇中心琳琅满目的葡萄酒商铺和酒窖令人眼花缭乱，而且大多提供试饮。每一间的设计风格不尽相同，有些简单明了，有些则显得富丽堂皇;有些设在自家房屋的一楼，有些则要通过狭长的门廊或是转入地下室才能到达。选择其中一间进入参观，发现售卖的几乎都是这一产区的葡萄酒，价格高低不等。为了方便客人品味佳酿，商店内一旁多已放好搭配美酒的几款芝士和面包供取用。行色匆匆，对大多数只来得及造访一两家酒庄的游客来说，这里是教皇新堡味觉之旅的起点。

路标

1。关于美食。可到位于城堡旧址入口处的Le Verger des Papes餐厅品尝传统的普罗旺斯美食，这里还有一张很不错的教皇新堡产区酒单。建议提前预定，以确保拿到露天用餐区的位子，因为坐在露天用餐区可以欣赏到罗讷河景观和教皇新堡广阔的葡萄田。

2。关于酒庄。除了Domaine Roger Sabon(www.roger-sabon.com)之外，Domaine du Pegau(www.pegau.com)同样是Robert Parker打出满分的顶级教皇新堡酒庄。葡萄酒迷深爱的日本漫画《神之水滴》中的第三使徒，便是由该酒庄酿造的Cuvee Da Capo.Domaine du Pegau如今由第三代传人Laurence女士打理。